Puente Nuevo en Ronda, Málaga

Situación

El Puente Nuevo es el monumento más emblemático de la ciudad de Ronda, provincia de Málaga.

Historia

Fue construido entre 1751 y 1793, y hasta 1839 fue el puente más alto del mundo con una altura de 98 metros. Une las zonas histórica y moderna de la ciudad salvando el tajo de Ronda, una garganta excavada por el río Guadalevín.

En 1735 se construyó el primer puente, derrumbándose seis años más tarde y matando a 50 personas. Al parecer la falta de apoyos, el mal cerramiento del arco y la mala ejecución de la obra hicieron que el puente se derrumbara.

En 1751 se decidió emprender la construcción de un nuevo puente. Para sufragarlo hubo que recoger 15.000 reales de la Real Maestranza e imponer un impuesto en la Feria de Mayo. En su realización intervinieron diversos maestros, aunque el más destacado fue José Martín de Aldehuela, quien finalizó la obra. La construcción del puente se inició en 1759 y tardó 34 años en completarse. Finalmente fue inaugurado en mayo de 1793.

El puente Nuevo fue el puente con el vano más alto del mundo desde su construcción hasta 1839, cuando fue superado por el puente de la Caille, en Francia.

En 1917 tuvo lugar un trágico suceso en el Puente Nuevo de Ronda cuando un desprendimiento de rocas en la garganta, en plena noche, sepultó literalmente a un total de 15 personas, diez de una misma familia, que se encontraban durmiendo en los molinos que en el fondo del Tajo se situaban para aprovechar la fuerza de la corriente del río Guadalevín.

En el interior del puente hay una cámara sobre el arco central que se utilizó para una variedad de propósitos, incluso como prisión. Durante la Guerra Civil de 1936-1939, ambos bandos presuntamente utilizaron la prisión como cámara de tortura para los opositores capturados, matando a algunos arrojándolos desde las ventanas a las rocas en el fondo del desfiladero de El Tajo. Se ingresa a la cámara a través de un edificio cuadrado que alguna vez fue la caseta de vigilancia. Hoy en día contiene una exposición que describe la historia y la construcción del puente.

Hoy en día el Puente Nuevo, además de mantener su funcionalidad a la hora de unir las dos mitades de la ciudad, es el símbolo de Ronda y el mayor reclamo turístico de la ciudad, visitado por miles de turistas cada año.

Descripción

Se considera una obra maestra de ingeniería con unas características únicas en el mundo. Mide 98 metros de altura y 70 metros de longitud. El arco tiene una luz de 14 metros, la altura del puente es de 48 metros y debajo de éste hay otro arco de 24 metros de altura que está sobre una cortadura de 33 metros.

A raíz del trágico colapso del antiguo puente, se optó por un diseño singular primando la seguridad del nuevo puente. En este sentido, se desechó la posibilidad de saltar con un único arco de 35 metros y se decidió una solución más conservadora, un arco más pequeño, de 15 metros de diámetro.

El diseño del puente de Ronda consistió en macizar el barranco para poder construir un arco de tan solo 15 metros, bajando los apoyos del arco 100 metros más abajo, hasta apoyar en el cauce del río.

De sillería de piedra arroyo del toro, también conocido como "Piedra de Ronda", el puente presenta un arco central de medio punto apoyado en otro más pequeño por el que transcurre el río. En la parte superior, se encuentran las dependencias del puente que, en otros tiempos, fueron utilizadas como prisión, a cuyos lados se abren otros dos arcos, también de medio punto, que sostienen la estructura que soporta la calle. Más tarde funcionó como mesón y actualmente, es un centro de interpretación del entorno y la historia de la ciudad.

Con la construcción del puente se consiguió un efecto mímesis, pues el puente parece un elemento natural de la roca. El color se diluye con el de las paredes del acantilado, ya que el material utilizado se extrajo del fondo de la garganta del río.

El Puente Nuevo tuvo gran trascendencia en el desarrollo de Ronda, y también se adueñó de su imagen. Está considerado por los expertos como un mal ejemplo de solución estructural, con exceso de material y de muy cara construcción pero, quizás por eso o a pesar de ello, ha disfrutado de gran reconocimiento.

Protección

El Patrimonio Histórico Español está protegido por la Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico Español (B.O.E. núm. 155, de 29 de junio de 1985).